Introdução
Em cada peça de roupa vendida pela Riachuelo, há o fio invisível da determinação de um homem nordestino que acreditava no trabalho como caminho e no Brasil como oportunidade. Nevaldo Rocha de Oliveira, fundador do Grupo Guararapes, é um exemplo clássico de empreendedor que saiu do sertão para o centro da indústria nacional, sem jamais perder a humildade, o senso de justiça e o compromisso com o desenvolvimento do país.
1. Da costura manual ao império têxtil
Nascido em 1928, no interior do Rio Grande do Norte, Nevaldo Rocha começou sua jornada de forma modesta, vendendo roupas em feiras populares e costurando sob encomenda. Foi com trabalho incansável, visão de futuro e profundo conhecimento do povo brasileiro que fundou, em 1947, a Guararapes Confecções, que se tornaria o maior grupo de moda do Brasil.
A empresa cresceu de forma sólida, sempre com base em valores como honestidade, meritocracia e produção nacional, e daria origem à hoje gigantesca rede Lojas Riachuelo.
2. Um empreendedor com alma de industrial e coração popular
Nevaldo acreditava no poder da produção nacional e no potencial da mão de obra brasileira. Em vez de importar ou terceirizar, preferiu investir em fábricas no Nordeste, gerando emprego, renda e dignidade para milhares de famílias.
Era conhecido por andar pelas fábricas, conversar com os operários, ouvir sugestões e ensinar pelo exemplo. Nunca se deixou seduzir por luxo desnecessário — seu maior orgulho era ver o povo vestindo o que ele ajudava a produzir.
3. Virtudes e características empreendedoras de Nevaldo Rocha
✅ Resiliência nordestina – Transformou adversidade em combustível para crescer.
✅ Visão estratégica com inclusão regional – Investiu fora do eixo tradicional Sul-Sudeste, levando desenvolvimento ao Nordeste.
✅ Senso de justiça social – Criou oportunidades para quem mais precisava, sem assistencialismo, mas com trabalho e dignidade.
✅ Liderança pelo exemplo – Era firme, disciplinado e respeitoso com todos.
✅ Nacionalismo produtivo – Acreditava que o Brasil deveria fabricar o que consome, gerando riqueza interna.
4. O legado de um construtor de oportunidades
Mais do que um império de confecção e varejo, Nevaldo deixou uma cultura organizacional forte, voltada à ética, ao mérito e ao compromisso com o Brasil real. Seu filho, Flávio Rocha, seguiu à frente do grupo, mantendo as bases do que o pai ergueu com suor e visão.
O Grupo Guararapes hoje é responsável por milhares de empregos diretos e indiretos, mantendo centros de produção no Nordeste, incluindo Natal e Fortaleza.
5. Lições de Nevaldo Rocha para os empreendedores de hoje
📌 Enxergue nas dificuldades o solo fértil das grandes ideias.
📌 Valorize o Brasil e o brasileiro: aqui há talento, força e vontade.
📌 Cresça sem esquecer suas raízes.
📌 O trabalho honesto é a maior propaganda de uma marca.
📌 A empresa é extensão da alma de quem a lidera.
6. Curiosidades
- Nevaldo fundou sua primeira loja com apenas uma máquina de costura.
- Sempre priorizou mão de obra brasileira, mesmo quando importar seria mais barato.
- Era católico e tinha grande devoção à família e aos valores cristãos.
- Defensor da indústria nacional, foi uma voz ativa em momentos decisivos da economia brasileira.
Conclusão
Nevaldo Rocha de Oliveira não é apenas um nome na história da indústria têxtil — é um símbolo do empreendedor brasileiro que transforma dificuldades em dignidade, e negócios em pontes para o desenvolvimento social. Seu legado está presente em cada colaborador formado, em cada loja aberta e em cada consumidor que encontra, na Riachuelo, o reflexo de um Brasil que acredita em si mesmo.
“Do coração do Nordeste, Nevaldo Rocha mostrou que a força de uma indústria também nasce do sertão.”
Costurado com coragem, bordado com valores
A emocionante trajetória de Nevaldo Rocha, fundador do Grupo Guararapes e da Riachuelo, está no livro Os Empreendedores que Mudaram o Brasil – Volume 2, publicado pela Editora Labrador, uma obra do autor Rafael José Pôncio.
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